Apie tai, kad maistas turi nemažai įtakos gerai savijautai buvo žinoma jau nuo Hipokrato laikų, tačiau praėjo maždaug du tūkstančiai metų, kol dietologija tapo mokslu. XVII – XVIII amžiaus gydytojai žinojo, kad teisingai parinktas maistas padeda ligoniams greičiau pasveikti, tačiau jie rėmėsi tik patirtimi ir intuicija.